原理和主要类型，光纤如图所示，由中心的纤芯和折射率不同的金属包层构成。光线入射到纤芯时，会在与金属包层的边界面反复进行全反射的同时进入光线。穿过光纤内部，从端面发出的光会以约60°的角度进行扩散，并照射到检测物体上。
此外，纤芯包括以下类型。塑料型：纤芯为丙烯酸类树脂，由0.1至1 mm直径的单根或多根制作而成，被聚乙烯等材料包裹。
由于重量轻、低成本及不易弯曲等特性已成为光纤传感器的主流。
玻璃型：由10至100 μm的玻璃光纤组成，并由不锈钢管包覆。具有使用温度较高(350*C) 等特点。
光纤传感器大致分为透过型和反射型2种检测方法。透过型由发射器和接收器2条构成。反射型从外观来看好像是1根，但从端面观察，分为平行型、同轴型及分离型。
